“埋”是“”的异体字；而“薶”是“埋”的异体字。，甲骨文（凵，土坑）（头朝下的牛，即死牛）（沙土），表示将不祥死亡的牛抛在土坑里土葬，以祭奉地神，祈福众畜平安。有的甲骨文省去代表泥沙的多点指事符号。其他甲骨文字形、、以“羊”、“犬”、“鹿”等各种驯养动物代替“牛”，表示将不祥死亡的家畜土葬。俗体字“埋”用“土”代替甲骨文字形中的土坑“凵”；用“里”（家园，借家畜）代替甲骨文字形中的“牛”。篆文异体字则用“貍”（家畜）代替“里”；用“艸”（野草）代替“土”，表示掩埋位置日久长草，了无掩埋痕迹。造字本义：动词，古人将神秘死亡（瘟疫）的牛羊等牲畜土葬，以祭奉地神，祈福众畜平安。古籍多以“埋”代替“薶”。汉语中常“埋、葬”并用，都表示将尸体用掩藏在地下，区别在于：“埋”多用于动物或无生命的器物，可以没有祭祀仪式；“葬”多用于人类，有庄严的祭祀仪式。