拜，既是声旁也是形旁，拟“啪”的声音。湃，甲金篆隶字形暂缺，楷书（水，浪）（拜，拟“啪”声），表示水浪撞击的“啪啪”声。推测造字本义：拟声词，大浪撞击礁石或岩岸，从空中坠入地面时发出的巨大的“啪”声。大浪撞击礁石或岩岸发出巨大的爆破声“澎”；大浪从礁石或岩岸上腾起后，从空中坠入地面发出摔打的声“湃”。“澎”，拟海浪拍岸时发出的彭彭声；“湃”，拟海浪从空中落下、打在礁石上发出的碎裂声。古籍中拟声词“澎湃”也写作“彭湃”或“漰湃”或“滂湃”或“淜湃”或“砰湃”或“泙湃”。