閒，既是声旁也是形旁，表示夹杂。簡，金文（竹，作为文字载体的竹片）（外，在星夜的郊野占星问卜），表示用来记录占卜结果的竹片。有的金文（竹，作为文字载体的竹片）（閒，夹杂），表示编绳上竹片相间。篆文承续金文字形。造字本义：名词，编扎在一起的写字竹片。隶化后楷书将篆文字形中的“竹”写成，将篆文字形中的写成。《汉字简化方案》中的简体楷书“简”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“間”简化成“间”。远古时代先民将文字刻划、铸印在甲骨或金属器皿上，便于信息的永久保留，但技术复杂，效率不高；后来先民发现，耐潮耐温的竹片虽不如甲骨、铜器永固，但在竹片上书写，方便而高效，可谓“简单之至”，遂称之为“简”。再后来，人们发现，木片虽不如竹片那么耐潮耐蚀，但在木片上书写更为方便，重量更轻，易于携带，于是“札”和“牍”继“简”之后盛行。古代可移动的文件中，用竹片书写的叫“简”，用木片书写的叫“札”或“牍”；若干“简”或“札”编缀在一起叫“册”。