“臯”是“嗥”的本字，而“皋”是“臯”的误写异体字。臯，篆文（自，“鼻”的本字）（是倒“毛”的误写，即“尾”的省略，借代有尾巴的野兽），表示野兽鼻音浓重的嚎叫。篆文异体字“皋”误将“自”（鼻）写成“白”，误将表示“尾”的倒“毛”写成似“本”的。造字本义：动词，大型猛兽发出鼻音浓重的嚎叫。隶书将篆文字形中似“本”的写成“本”。隶书异体字用“羊”代替“本”，表示羊只的啼叫。楷书大体恢复篆文字形，将本该为倒“毛”的写成。当“皋”的“嚎叫”本义消失后，篆文再加“口”（叫喊）另造“嘷”代替，强调野兽张口嚎叫。“嘷”的篆文异体字“嗥”误将“自”（鼻）写成“白”。篆文异体字“獆”则用“犬”（野兽）代替“口”（叫喊），强调野兽嚎叫。古籍中多以“皋”代替“臯”，以“嗥”代替“獆”。