“鼴”是“鼹”的异体字。晏，既是声旁也是形旁，表示安逸的、满足的。鼹，甲金篆隶字形暂缺，隶化后楷书（鼠）（晏，安逸、满足），表示安逸、满足的鼠。楷书异体字“鼴”用“匽”（藏匿）代替“晏”（满足），强调昼伏夜出的特性。推测造字本义：名词，一种体小矮胖的穴居哺乳动物，白天住在土穴中，夜晚出来捕食昆虫，也吃农作物的根，温驯而易于满足；嘴尖爪利，脚掌外翻，善于掘土，俗称“犁鼠”、“地老鼠”；由于小眼睛隐藏在毛中，又被称为“盲鼠”；栖居于田间、草原，除昆虫外，也以植物的根、地下茎和嫩叶为食，因此对农业和水利有害。古籍多以“鼹”代替“鼴”。