“兀”是“秃”的本字；而“秃”又是“頽”的本字。兀，篆文是指事字，字形在一个人头上加一横指事符号，表示头上无发。当“兀”的“秃头”本义消失后，篆文再加“禾”另造“秃”代替，表示庄稼末稍光裸不结穗。篆文异体字再加“貴”（即“溃”）另造“頽”代替，强调头部毛发的溃败。造字本义：动词，因衰老而秃头。隶化后楷书用“頁”（头部）代替篆文字形中的“貴”（“潰”）另造会义字：（秃，庄稼末稍光裸不结穗）（頁，头部），表示头顶光秃。《汉字简化方案》中的简体楷书“颓”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“頁”简化成“页”。