堇，既是声旁也是形旁，表示遭受死刑。饉，金文（食，是“飢”的省略，表示饥饿）（堇，死刑），表示遭饥而死。篆文将金文字形中的写成，将金文字形中的写成。造字本义：动词，严重粮荒饿死大批民众。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的写成。《汉字简化方案》中的简体楷书“馑”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“食”简化成“饣”。汉语中常“饑饉”并用，“饉”是“饑”的结果：“饑”是民众断粮，食不裹腹；“饉”是粮荒重灾，久饑死亡。