“鱷”是“鰐”的异体字。咢，既是声旁也是形旁，是“愕”的省略，表示惊愕无语。鰐，篆文（魚，水生动物）（咢，即“愕”，惊愕），表示令人惊愕恐惧的魚类。篆文异体字“鱷”以“噩”（噩，窒息、做恶梦）代替“咢”（惊愕），表示恐怖得令人窒息的魚类。造字本义：名词，体长肢短、善于的爬行和游泳的肉食性动物，生活在热带和亚热带海滨及江河湖泽中；体表覆盖硬皮和角质鳞甲，形象与性情凶暴可怖。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的写成。古籍多以“鰐”代替“鱷”。