立，既是声旁也是形旁，是“拉”的省略，表示用力拖、拽。垃，甲金篆字形暂缺，隶书（土，土墙）（立，即“拉”，拖、拽），表示拉倒废弃的土墙，借代人为处理的废弃物。推测造字本义：名词，被人为抛弃处理的、影响环境卫生的尘土等废弃物。汉语中常“垃圾”连用，“垃”表示拉倒废弃的土墙，借代为人为处理的废弃物 ；“圾”表示有倒塌危害的颓墙；“垃圾”本义表示无用或有危害的颓墙，引申为被人为抛弃处理的、影响环境卫生的尘土等废弃物。