甲是天干的首位，子是地支的首位，干支依次相配，得甲子、乙丑等六十數。干支在先秦用于紀日。利簋：“珷征商，隹(唯)甲子(朝)，歲鼎，克聞(昏)(夙)又商。”靜方鼎：“隹(唯)十月甲子，王在宗周，令(命)師中眔靜省南或(國)相，()(居)。”甲子，易曰：“∽屬東方，陽木。”納卦于乾，為天干之首，故卜易曰：乾金甲子外壬午。時令仲春。驚蟄節，二月也，天帝司甲，太陽臨亥。帝宿初出北斗。若五權星下照其旁，在天為吉。可見武王征伐商取之吉日，是甲子，不僅摘之日，而且亦取時：“朝”“歲鼎”，在早晨的歲星(今稱之木星)，正當其位，詩經·鄘風·柏舟孔疏“朝，卽昧爽也。”鄘風·蝃毛傳：“從旦日食時為終朝。”朝，包括昧爽、平旦、食時三個時辰。而銘文又云：“昏夙又(有)商”，昏夙，是古代習用語，詩經·召南·行露：“豈不夙夜”，鄭玄據儀禮·士昏禮箋云：“行事必以昏昕”，孔疏：“夙卽昕也，夜卽昏也”。卽為日未出，夜未盡之時。古人發現歲星十二年一周天，故以“歲星”紀年。歲星運行是否當位，常被看作吉兇之徵兆。國語·周語下：“昔武王伐殷，歲在鶉火……歲之所在，則我有周之分野也。”韋昭註：“歲星在鶉火，鶉火周之分野也；歲星所在，利以伐之也。”尚書·牧誓：“時∽∽昧爽，王朝至于商郊牧野，乃誓。”

【字例】