說文：“茍，自急敕也。从羊省，从包省，从口。口猶慎言也。从羊，羊與義、善、美同意。，古文羊不省。”
 【釋形】
 茍，甲骨文、，金文或與甲文同，或增“口”。字隸作之“茍”，說文：“茍(gǒu)，草也。从艸，句聲。”二字相混訛，是因茍，上部本从之形，而茍上部从艸，隸變皆作“艸”所致，後增攴旁作敬，就有了明顯區分。王紹蘭段註訂補：“與从艸、从句之茍(古厚切)形聲皆別，誼更迥殊。”
 甲骨文字典：“(甲文)象狗兩耳上聳，蹲踞警惕之形，為儆(警)之初文。狗為人守夜，又隨獵人追捕野獸，常作儆懼戒惕之狀，故甲文象其形，以表儆意。後引申為敬。”甲文茍象狗形，為敬之初文，金文或加口，或又增攴，成為會意兼聲字，口、攴，大概是表示訓意，狗，獸類，通過人之教化，使其懂得人言故增“口”，攴表示以手勢指使及訓械以教之。故字有恭敬、戒慎、儆(警)戒義。例卜辭：“……令茍舊師”(合集20390)。此用為儆戒義。
 【釋義】
 (一)同“敬(，讀jìng)”。敬業。大保簋：“王降征令于大保，大保克(敬)亡(無)(遣)。”班簋：“允才！顯隹(唯)(敬)德，亡逌(攸)違。”
 (二)同“敬(茍，jìng)”。嚴肅慎重。箴銘帶鈎：“民産又(有敬)，不(擇)貴戔(賤)。宜匕(曲)則匕(曲)，宜植(直)則直，勿可冬(折中)。允。”詩經·大雅·抑：“敬慎威儀，維民之則。”
 (三)人名(茍，或讀gǒu)。楚季茍盤：“楚季茍乍(作)()(尊)賸(媵)般(盤)。”楚季茍，楚國族人，名茍;其女兒名尊。
 【字例】
 

何　尊

大保簋

大盂鼎

師虎簋

楚季茍盤

鳥書箴

銘帶鈎