“弟”的本义是次第，次序。由次序的排列，引申为兄弟的 “弟” 。《说文》： “弟， 韦束之次弟也。 ” “弟”字甲骨文写作 “” ， 象用绳子缠绕“弋” (木橛，后发展为武器 “戈” )的形状。因一圈圈次第缠绕，所以就产生了先后次序的字义。金文写作 “” ， “说文古文” 和《侯马盟书》写作“、 ” ， 小篆写作 “” ， 都是用缠绕表示次第的会意字。隶书(汉《张迁碑》 )将篆书的弧笔圆折改为直笔方折，从而成为今文。次第的 “第”隶书加“竹”字， 写作“” 。 “弟”则主指兄弟。

图为 “象形字书画” 造形