“当” 的本义是田与田对持、相等，引申为对着、向着和承受、担当等义。 《说文》： “当， 田相值也。 ” “当”字金文1写作“”， 上边是声符“尚” ，下边是形符“土” 。“土” 和 “田”都指土地、田地。小篆直接将“土”写作“田” 。 “田”字甲骨文写作“” ， 正是“井田”形状; 金文写作“” ; 小篆写作“” 。 “田”在这里是形符， 与“尚”组成“从田，尚声”的形声字。隶书(汉《王舍人碑》 )以平直的笔画取代了小篆的圆弧笔画， 写作“” ， 从此成为今文。

注： 早期文字不敷使用，常借“尚”为 “當” 。

图为 “象形字书画” 造形