“旦”是早晨，天刚明日初升。《说文》 ： “旦，明也。从日见一上。一，地也。” “旦” 是人类每天最先看到的自然现象，也是使用最早的文字之一。 早在五六千年的大汶口文化时期， 陶器上就有了 “旦” 的字符 “” 。 上边是刚升起的太阳，下边是山峰。恰如一幅《日出东山图》。商代的甲骨文将“旦”写作“” ， 上边是太阳， 下边是太阳出来照在地上的光影。周代的金文将光影填实， 写作“” 。秦代的小篆和秦简将黑影改为一横， 表示地平线， 写作“” 和 “” 。后虽经隶变， 只是笔画趋于平直， 字形未再发生大的变化。

图为 “象形字书画” 造形