“早” 是早晨。《说文》： “早，晨也。从日在甲上。” 早是由 “昜”转化而来的。 甲骨文、 金文写作 “、 ” ， 在表示日出的 “旦” 字下加一指事符“丨”， 会意上升， 另加“彡”表示日光而成“昜” (阳) (详见“昜、阳”释文)。又因“丨”与“旦”下的一横组成的“十”是甲骨文的“甲”字。而甲又表示开始和第一，所以又可由 “日、甲” 会意 “早” 。小篆正是据此结构写作“” 。 其实 “甲”也是武士的首甲(头盔)， “日在甲上” 正是早晨军士晨练的情景。隶书(汉帛书、 《赵宽碑》 )以方代圆， 写作“、” ， 成为今文。

图为 “象形字书画” 造形