“杀” 在《说文》 中是个部首字。是将人和动物致死。《说文》：“杀， 戮也。从殳，杀声。凡杀之属皆从杀。 ，古文杀。 ，古文杀。 ，古文杀。 ” 甲骨文、 金文“杀”字与“蔡”是同一字， 写作“、 、 、” ， 源自远古祭祀活动。 在文明程度低下的夏商时期， 用活人当祭品十分普遍。甲骨文的 “杀” 字就像将人的下肢杀残的形象，是将人的肢砍下当做动物前膀或后肘也未可知。有学者将此形释作 “草” ，当是后来用草人代替活人祭祀，文明进步后的事了。“说文古文” 1和《三体石经》写作“、 ” (， 读yì， 与猪同)此是将被祭祀的人等同猪的例证。 “说文古文” 2-3写作 “、 ” ， 字形中都有了表示击杀的 “攴” 字。 《侯马盟书》写作 “、 ” ， 出现了 “攴、 殳” 并存的字素， 为小篆写作“” (殺)奠定了基础。

图为 “象形字书画” 造形

图为 “象形字书画” 《善行图之四》