“乎” 的本义是呼出气体，进而指说话出长气之声。《说文》： “乎，语之余也。从丂， 象声上越扬之形也。 ” 甲骨文写作“” ， 上边三点表示气体， 下边的 “” 是上扬、 上升的意思。 金文写作 “” ， 已不如甲骨文合理。 小篆为避免与 “平”字混淆， 有意多用柔性线条作 “” 。 同时为表示“乎”是从口中出气， 另加一“口”字作“” (呼)。隶书( 《孔彪碑》、《夏承碑》等)据此写作“、 ” 。

与 “呼”音同义近的字有表示虎啸的“虖” 。金文、小篆写作“、 、” 。 《说文》： “虖， 哮(啸)虖也。 ”表示吓唬的字是“唬” 。 金文、小篆写作“、 ” 。 《说文》： “唬， 嗁声也。一曰虎声。 ”

图为 “象形字书画” 造形