“树” 的本义是种植、栽种。引申为木本植物的总称。商周的甲骨文、金文、“说文籀文”及秦石鼓文、小篆1都写作 “尌” ，象用手在器皿中栽种草木或育苗的形状。此形也是在 “壴” (读zhù，鼓)上插饰物(如羽毛、树叶等)，本义是树立，使其向上直立，后多用作偏旁。小篆2另加一 “木”字旁，写作 “树” ，与 “尌”字分开，成为同音近义的两个字，并专指木本植物。汉隶书( 《杨震碑》等)将小篆的弧笔圆折改为直笔方折，从而跳出古文字的窠臼。

图为 “象形字书画” 造形