“皮” 是个部首字。指动植物的表皮层。《说文》： “皮，剥取兽革者谓之皮。 ”金文、 石鼓文均象 “” (手)持 “” (皮铲)剥兽皮的形状。用手持某专业工具来表示某项工作，是很高明的创意，如同今人用镰刀斧头表示工农一样。“说文古文、籀文” 及小篆字形变化较大，但均有一 “” (手)形表示劳作。 隶书(汉简)写作 “、 ” ， 失形而成为今文。

“皮” 作为部首与其他字符组成很多表示表皮的字。如加 “水”( 氵 )成 “波” ， 古陶文、 古玺文、 小篆分别写作 “、 、 ” 。用 “氵 、 皮” 表示波是在大水之表皮涌动; “皮” 加 “包” 成 “”(皰)， 表示脸部长得疱; 加 “干” 成“” (皯)， 表示面部黑气。

图为 “象形字书画” 造形

图为 “象形字书画” 《太和图》 (局部)