“競”是竞争。 《庄子·齐物论》： “有競有争。”甲、金文写作 “、、 、 、 ”确象二人前后行走竞技之状。 二人头上加有 “䇂”字符号，是奴隶的标志; 或加 “一” 符，表示比较谁高谁低。小篆讹变成二人头上从言，表示二人对话，增加争辩意。据此《说文》称： “競，彊语也。”彊 (强)语， 强词夺理。 争辩。 表示争辩义的甲骨文写作 “”上边是舌头的 “舌” ，更能说明是口舌之争。

“兢”与“競”字形字义近似。 “兢”本字写作“” ， 在两个“兄”字上加两个表示草木茂盛的 “丰” ，会意竞相生长。

图为 “象形字书画” 造形

图为 “象形字书画” 《先民图》 (局部)