“羖”多指黑色的公羊。《说文》 ： “羖，夏羊牡曰羖。” (这里的“牡”指公羊。 参看“牡”释文)。 甲骨文写作“” ， 与 “牧”近似。“”是羊， “”是手持鞭杖，正是放羊的情景。小篆写作“” ， 明确为 “从羊， 殳声” 的形声字。 隶书以直笔方折写作 “” ， 从而成为今文。

图为 “象形字书画” 造形