“相” 的本义是用眼睛仔细观察，查看。《说文》 ： “相，省视也。 ” 甲骨文、 金文、 小篆分别写作 “、 、 、 、 、 ” 。 虽字形略异，但都是用 “目” (眼睛)观察 “木” (树木)的会意字。即使变革为今文的隶书(汉《礼器碑》 ) ，也仅是在笔画上以方代圆，基本结构未变。

注： 木工选料或查看材料曲直时，均用一目 (一只眼)瞄看木材。此形是对 “相” 字最直接的例证。

图为 “象形字书画” 造形