“而”指面颊的须毛。《说文》 ： “而，颊毛也。” 甲骨文、金文、石鼓文、小篆，甚至《石经》 、帛书、隶书等均为颊毛的象形字，分别写作“、 、 、 、 、 、 、 、 ” 。字形略异， 是千年演变的必然，结构基本相同或近似。上边的横划表示面颊的下弧线; 下边的四竖划是须毛下垂的形状。尤其是甲骨文2，将须毛置于 “口” 下，字形字义十分明确。

与“而”相连的有“耏” (耐)字。是古代一种比较轻的刑罚。将人的须毛(胡须)割去。小篆写作“” (耏)或“” (耐)。

图为 “象形字书画” 造形