“衡” 的本义是绑在牛角上的横木，一可用作拉犁时的力点，也可防牛角顶撞伤人。 《说文》： “衡， 牛触， 横大木其角。 ”衡字金文写作“”， 左右为行走的 “行” ，中间上边是牛角，下边是大(表示人)，合起来会意人赶着牛在行走。小篆结构与金文无别， 写作“” 。 帛书、隶书( 《袁博碑》 )分别写作“、” 。

注： “说文古文” 写作 “” ， 上端与 “角” 不类， 当是传写中的笔误。另，古文中 “衡” 与 “横” 相通，如 “车衡” (车辕上的横木)也作“车横” 。

图为 “象形字书画” 造形