“卒”是古代隶役穿的有标记的衣服。因服役者多是奴隶，所以也指奴隶和士兵。又因士兵的衣服多为仓猝应战而制，所以 “卒” 也有 “猝” 义。《说文》： “卒，隶人给事者衣为卒。卒，衣有题识者。” “卒”字甲骨文写作 “” ， 外形是上衣() ， 衣内有标志符(、 )。 金文、 小篆将标志符改为一斜画， 成“”、“”。 隶书(汉《郭有道碑》 、 《景君碑》 )以平直的笔画改变了篆书的圆弧笔画， 分别写作 “” 和 “” ， 从而成为今文。

图为 “象形字书画” 造形