“歎”和“嘆(叹)”是音同义近的两个字。“歎”本指吟咏、赞美，即赞叹。 《说文》： “歎， 吟也。 ” “说文籀文” 写作 “” ， 左边是艰难的“难” (难是人被火烧)，右边是表示人呼气的 “欠” ，是看到人被火烧时发出的悲叹。小篆省去中间的 “鸟”写作“” 。 均为形声字。 而 “叹”则是因不悦而叹息。《说文》： “嘆，吞歎也。从口，歎省声。”意思是吞声叹气。“叹”字未见甲骨文、金文， 小篆写作“” ， 是将“欠”省改为“口” ， 突出了 “叹”是口的动作。“歎”和“嘆” (叹)一直并用到20世纪文字改革。今简化字统一作 “叹” 。

图为 “象形字书画” 造形