“嗇” 本义是爱惜麦类谷物，及时收蓄。《说文》： “嗇，爱嗇也。从来， 从㐭 (读lǐn， 仓库)” 。 “来”在这里指麦子(参看 “来” 、 “麦” 释文)。 甲骨文、 金文写作 “、 ” ， 上边是禾(农作物) ， 收拢起来屯在“田” 间。 或写作“” ， 上边的农作物已不如前者明显， 但下边加了两块垫石， 避免水浸。 或写作 “” ， 上边是将麦扎成束， 下边是内部的 “内” ， 会意将粮食成束入库。 “说文古文”写作“” ， 写法与甲、金文略异， 但仍可明显看到其传承关系。 小篆写作 “” ， 直接用 “來” (麦) 、 “㐭”会意。后又加 “禾”作 “穡” (sè )表示谷物成熟可以收割。

图为 “象形字书画” 造形