“央” 是 “殃” 的本字。甲骨文、金文、小篆字形近似，顺序写作“、、、、 ” ， 均象 “” (大人)颈上有一 “、 ”形，是古代给人戴枷或勒颈的一种酷刑。因戴枷和勒颈都在脖子中央，故《说文》称： “央，中央也。” 后为表示 “央” 是残害，小篆另加一表示残骨和死义的 “歹” 而写作 “” 。 《说文》 ： “殃， 咎也。 从歹， 央声。 ” 成形声字。 隶书(汉帛书、 画像石等)写作 “、 ” ， 成为今文。

图为 “象形字书画” 造形