《甲金篆》678页《甲文编》405页《说文》203页

象形字。甲骨文的字形像蹲着的兔子，头朝上（有的还突出豁裂的兔唇），长耳下垂，前后腿，还有一条弯曲的短尾巴，简单而概括地表现了兔子的基本特征。春秋文字起字形逐渐线条化，带有前后腿的腹部由朝左变为朝下，短尾巴逐渐脱离兔身成了一个点形，从字形上几乎看不出兔子的形状了。由于兔头兔耳的线条变化不一，“兔”字楷书在写法上共出现了三种形体，即“兔”“兎”和“兔”。新中国成立后整理汉字时将“兎”和“兔”作为“兔”的异体字淘汰。本义指兔子。《合集》10197：“乙未卜：今日王狩光，擒？允获󷞢二，兕一，鹿二十一，豕二，麑一百二十七，虎二，兔二十三，雉二十七。十一月。”（乙未卜：今日王在光这个地方打猎，擒获二牝虎﹑一兕﹑二十一鹿﹑二豕﹑一百二十七麑﹑二虎﹑二十三兔﹑二十七野鸡。十一月）马王堆汉墓帛书《五十二病方》：“以鸡卵弁兔毛，傅之。”《说文》：“兔，兽名，象踞，后其尾形。”段注将“象踞”补成“象兔踞”。《诗·王风·兔爰》：“有兔爰爰（舒缓貌），雉离（后作‘罹’，遭遇）于罗。”古代车上勾连车厢底板和车轴的部件，形状如蹲伏之兔，因名伏兔，简称兔。传说月中有白兔捣药，因此“兔”又可用作月亮的代称。八大行星之一的水星古代又叫辰星，别名兔星，省称兔。《史记·天官书》：“兔过太白。”司马贞索隐：“《广雅》云：‘辰星谓之兔星。’则辰星之别名兔。或作毚也。”这一意义的“兔”读为chān。（郭小武　叶青）