《类编》251页《篆隶表》1054页

会意字。从𤔔，从辛。“𤔔”是“乱”的本字，有“治理”的意思；“辛”代表刑法，会合起来就是“以法律理纷乱”，也就是“诉讼”的意思。这是“辭”的本义。“辞”字最早出现于甲骨文中，作“”，字的左边是一只手在整理线轴，右边是辛。金文中出现多种异体：除了都在左侧添加另一只手之外，还有添加“口”或“言”旁以使“辩讼”义更鲜明的；还有一种将“辛”替换成“司”的，“司”有“治理”的意思，而且古音中“司”与“辞”同属“之”部，所以这个字就成为会意兼形声字。但所有这些异体都没有被小篆采纳，小篆基本上沿袭了甲骨文的构形，只在左半边采纳了金文中双手理丝的构形。隶定后左侧像线轴之形的部分拉长，将下方的部分罩住，而原先像丝线之形的部分被分割成了上下两半，楷书写作“辭”，简化后与“辤”字异体“辞”同形。本义是诉讼。《说文》：“辭，讼也。从𤔔，𤔔犹理辜也。”徐灏注笺：“凡有说以告于人者谓之辭。”朱骏声通训定声：“辭，纷争辩讼谓之辭。”引申为讼辞。《书·吕刑》：“民之乱，罔不中听狱之两辞。”孔传：“民之所以治，由典狱之无不以中正听狱之两辞。”两辞即原告与被告的控辞与答辩。又《周礼·秋官·乡士》：“听其狱讼，察其辞。”再引申为言辞﹑文辞。《荀子·正名》：“心合于道，说合于心，辞合于说。”讼辞中常常为求无罪而找借口，故又可引申为借口。再者，诉讼是为了摆脱罪名，所以“辞”又有推辞﹑辞却等引申义，而且这一系列义项以及言辞﹑文辞等引申义逐渐成为“辞”的常用义。（王颖）