《金文编》679页《金文编》680页《汉语字形表》381页《郭店》135页《古玺》247页《说文》202页《睡甲》154页《秦汉金文》249页《包山》154页《战文编》661页《隶辨》781页

形声字。从水（表示执法须公平如水），从廌（传说中可以辨别是非曲直的动物），去声（去声古音兼属葉部和鱼部，这里取叶部读音）。1和2为初文，部件的相对位置比较灵活。在字形发展的过程中，除了一脉相承维持初文结构基本不变的字形如7﹑12﹑13﹑15外，该字形体上的演变也有简化和繁化﹑讹混三种情况。简化的情况又分两种：一是部件基本具备，而写法渐趋草率，如3﹑5﹑8等。其中3的写法特殊，实际上是声旁去下部的口形与形旁水的上部共用部件凵（口的变形），是古文字发展过程中常见的借笔现象。二是省去构件，如6﹑9，省去了意符廌。繁化的情况如4，是增加一个部件“户”。有的学者以为是从㧁声，这应该是比较合理的解释。讹混的情况如14。汉代隶书字形中廌或写作鹿。《说文》古文为󶰆，学者多以为是另外一个字，因音同或音近而借用为“灋（法）”。《第一批异体字整理表》规定法为正体，“灋”字被作为异体淘汰。法的本义为刑法，亦泛指法律和各种规章制度。《易·噬嗑》：“先王以明罚敕法。”《孟子·离娄上》：“遵先王之法而过者，未之有也。”《周礼·天官·大宰》：“以八法治官府。”孙诒让正义：“法本为刑法，引申之，凡典礼文制通谓之法。”引申为依法惩处。《鹖冠子·武灵王》：“喜则释罪，怒则妄杀，法民而自慎。”出土和传世典籍中，该字多假借为“废”。柞伯簋：“柞白（伯）十爯（称）弓，无灋（廢）矢。”（爯弓，举弓。灋矢，没有命中的箭）《管子·侈靡》：“利不可法，故民流；神不可法，故事之。”郭沫若等集校：“金文以‘法’为‘废’字，此两‘法’字均当读为‘废’。”（孟蓬生）