《金文编》194页《金文编》311页《金文编》311页“𬧹”字偏旁《金文编》311页“（𤠝）”字偏旁《战文编》301页《说文》99页《楚系简帛》380页《马王堆》191页《隶辨》215页“嗟”字偏旁《隶辨》216页“嗟”字偏旁

形声字。从𠂇（或左），󵡮（chuí）声。本质是加声字，是𠂇（或左）增加声符󵡮。今见西周时代的“差”字下部原只是左手形，春秋时期的“差”字多在手形下加“工”或“口”（参见“左”字变化例）。蔡侯𫐃钟“𬧹”字声符“差”的手形下是两道短横，《说文》籀文同此。“差”字上部的变化大略是——󵡮——，战国时代或变作（木）﹑，汉代初期或变作﹑。在东汉以后的隶书和楷书里，下部“左”的斜撇（古文字是人手中指与小臂的连线）不穿透横画（由两边的手指形平展而来），也不与上部“”形的中竖对接，因此，楷书旧字形全字10笔，而现代新字形把上部中竖与下部斜撇对接贯通成一笔，全字是9笔。“差”字的本义大概是由“𠂇”表示的佐助义，典籍写作“左”或“佐”。西周同簋：“世孙孙子子（差）右吴大父。”铭内“（差）右”即“左右”亦即“佐佑”之意，属同义组合，是辅佐义。《春秋》所记齐人国佐，在春秋金文中写作“国（差）”。本义引申为副贰﹑副职，《说文》训差为贰，盖其引申义。金文所见“工差”即工佐，是管理工匠的副职人员，使用的正是引申义。以上各义的读法都与后代不同，应该读zuǒ。传世文献及后代用例都写引申义。左与右不同，正与副不同，因此，“差”引申为差别﹑区别﹑差错和歪斜，由差别义引申出数学减法中的差数义，这些意义都读chā。由差别义还引申为奇异﹑低﹑次﹑不好和欠缺﹑错误，这些意义都读chà，如现代说“差远了”﹑“说差了”。由差别﹑区别义引申还有选择义，因此又引申为派遣﹑被派遣者﹑受派的职事，这些意义都读chāi，如“差使”“官差”等词语。由差别﹑区别义还引申为次第﹑等级和分别等级﹑依次排列，读cī。“差”在古籍中还表示病愈义，读chài，今字作“瘥”。（金国泰）