《金文编》489页《甲文编》305页《金文编》491页《金文编》494页《金文编》490页《金文编》492页《汉语字形表》274页《金文编》493页《楚系简帛》589页《说文》143页《金文续编》158页《篆隶表》472页

象形字。商末金文作“”，甲骨文作“”，西周金文作“”，均像鼎之形。金文中又或假借“贞”字为之。战国金文或从金，贞声；或从皿，贞声。汉代金文或作“鐤”，从金，鼎声。《说文》：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。……籀文以鼎为贞字。”徐锴系传：“从贞省声。古文以贞为鼎，籀文以鼎为贞。”甲骨文：“其鼎用三丯犬羊……”（《合集》30997）大盂鼎：“用作祖南公宝鼎。”（《集成》5.2837）“鼎”本为烹煮用的食器，因此有“钟鸣鼎食”的成语。三足两耳指的是圆鼎，所谓“三足鼎立”即由此而来。另外尚有四足两耳的方鼎。“鼎”在古代也多用于宗庙祭祀，可称为国之重器。《左传·宣公三年》：“楚子问鼎之大小轻重焉。对曰：‘在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。故民入川泽山林，不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。德之休明虽小，重也。其奸回昏乱虽大，轻也。天祚明德，有所底止。成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。’”由此派生出“问鼎”﹑“迁鼎”﹑“定鼎”等词语典故。甲骨文中也常假借为“贞”字。如：“甲申卜，𣪊鼎（贞）：妇好娩，嘉？”（《合集》14002）（王志平）