單，既是声旁也是形旁，是“彈”的本字，表示在弦上拨、抖、抹。撣，甲骨文（单，“弹”）（又，抓持），表示手持洁具弹拨、拂抹。篆文将甲骨文字形中的写成，将甲骨文字形中的“又”写成“手”。有的篆文写成“手”形、“覃”声的形声字。造字本义：动词，手持洁具在物体表面弹拨、拂抹。隶书将篆文字形中的写成。《汉字简化方案》中的简体楷书“掸”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“單”简化成“单”。古籍中“掸”或异读为 dàn 。