“知”是“智”的本字。矢，既是声旁也是形旁，表示箭，借代行猎、作战。知，甲骨文（干，武器，借代行猎、作战）（口，谈论、传授）（矢，武器，借代行猎、作战），表示谈论和传授行猎、作战的经验。在远古时代，弯弓使箭是成年人的基本常识和重要经验。金文承续甲骨文字形。有的金文省去“干”，简化字形。当“知”的形容词含义“聪明、有战略”消失后，金文再加“曰”（说，传授）另造“智”代替，强调谈论和传授经验。篆文将金文字形中的写成，将金文字形中的“曰”写成“白”（说明），并误将金文字形中的“干”写成“亏”。造字本义：动词，谈论和传授行猎、作战的经验。隶书省去篆文字形中的“亏”，将篆文字形中的写成，将篆文字形中的“白”写成“曰”。古人称精通行军作战为“智”，称清心净虑、洞察真相为“慧”；称醒来感知清晰为“觉”；称明心见性、发现自我为“悟”；称简单无我、自然率性为“禅”。