会意字。甲骨文中早期的“祭”字作图1，左边是一块鲜肉，肉上还有血水流出，右边是一个又（指手）。两相会意，表示手拿着肉在祭祀。可能是考虑到这样的会意并不准确，晚期甲骨文在其下增加了一个祭台“示”，并将“肉”旁变为“口”形。

了解文字的脉络，或许不尽完善，但真是得益由此为开启。感谢

很全面适于学生使用

会意。甲骨文字形，左边是牲肉，右边是“又”(手)，中间象祭桌。表示以手持肉祭祀神灵。古人杀牲，一是为自己吃，再就是常把牲肉放在祭台上，“祭”字就是有酒肉的祭祀，即牲祭。本义：祭祀。

綜合下述論點，「祭」字本來是描述古代部落際(inter-tribe)的集會中除了慶生送死等典禮，各部落酋長祭司也以被殘殺死亡的死者屍塊作為通靈的媒介請示天神或亡靈啟示來偵辦調察部落邊境的兇殺案件，這也是爲何「警察」的「察」字也帶有「祭」的原因，沒想到後來完全被誤會，竟然反過來演變成殺牲的 bloody party。解讀文字務必小心謹慎！漢字最古老的書《尚書.大傳》說「祭之言察也。察者，至也，言人事至於神也。」，這是關於「祭」字意義最早和最關鍵的線索。換句話說，「祭」其實本來是類似 international investigation 的意思，而「祭司」就可能類似現代的 international police -- 國際警察。

前述論點，可以在ㄧ些古典文本中找到根據，例如：《孝經.士章疏》有言「祭者，際也，人神相接，故曰際也。」《尚書.大傳》「祭之言察也。察者，至也，言人事至於神也。」個人懷疑，遠古的祭祀活動可能有些是在察辦部落邊境的兇殺案件，包括牲口的不明死因。也就是聚集各部落的酋長祭司等、恭敬的採用受害者被殘殺的屍塊作爲通靈感應的媒介來求取天神或亡靈的啟示。

「祭」字在遠古和殺牲沒有ㄧ定的關係，之所以有殺牲取肉祭祀的解讀，可能是ㄧ場誤會。祭，月亮在夜晚天空裡發光，實爲反射太陽發出的日光，故有 inter 之意，爲「際」字初文。其中，「夕」、「月」融合的符號指夜晚中發光的月亮或月球(moon)；「又」在此字中指增加夜晚照明的幫助，類似 English 中 give me a hand of lighting in dark night 之意；「示」指天光向下照射四方，有 shine 的意思。這可以解釋，爲何「警察」的「察」字中也帶有「祭」，因為「祭」在古代也有請示天神「光鑑」、「明察」的意思。所謂「左阜右邑」，「際」字本來可能專指「阜(port)之間」(阜際)，亦即「港口之間」(港口際)、interport，後來演變爲 English 中 inter 的常用翻譯字，例如：international 被譯爲「國際」、「國際的」；Internet 被譯爲「網際」......古代的祭典可能沒那麼神秘，不過是聚集四方部落或諸侯一起参加的正式慶典或國際、州際、部落際等比較 inter... 的大型聚會，當然也可能包括各地宗教方面的交流，以及ㄧ起禱告上帝、祈求天神保庇、求助於宇宙未知力量幫助的儀式。

。祭的隶书是那样的？

祭之典。

祭典，何解？