“曼”是“嫚”和“縵”的本字。冃，既是声旁也是形旁，是“冒”和“帽”的本字，表示套头、遮脸。曼，甲骨文（上下两个“又”，两只手）（目，用眼看），表示在半遮半掩的两手之间向外看。繁体甲骨文用“面”（脸）代替“目”，表示用双手遮掩脸庞。古代身材婀娜的女子在表演柔媚甜软的歌舞时，常将两掌掌背横在脸上半遮眼睛，或用轻柔飘逸的纱巾将面部半遮半掩，创造出柔美、迷离的艺术效果。金文将甲骨文字形中上部的“又”，同时加“冃”（帽子），表示用纱巾饰物遮掩脸庞。篆文省去金文字形中的“爪”，将金文字形中的写成，将金文字形中的写成。造字本义：动词，歌舞女子的目光在纱巾的半遮半掩中流转。隶化后楷书将篆文字形中的写成字形似“日”的“冃”，将篆文字形中的写成。印刷体楷书“曼”误将“冃”写成“日”。当“曼”的本义消失后，金文将“曼”省略成“冃”，同时再加“女”另造“嫚”代替，强调女子的角色，表示女子身材婀娜，歌声甜软，舞姿柔媚；或篆文再加“糸”（丝）另造“縵”代替，表示轻柔飘逸的纱巾、丝品。古籍中常“曼睩”并用，“曼”表示女子的目光在遮掩中流转，勾人心魂；“睩”表示女子目光水汪汪地清澈透亮，纯洁动人。