“蠹”和“蛀”是“螙”的异体字。木，既是声旁也是形旁，表示扎根于大地的树。螙，籀文（木，树）（蛀，即“蟲”），表示虫在树中，箭号形状表示虫子在向树心里上钻。篆文将籀文字形中的“木”写成，将籀文字形中的“蛀”写成。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的写成。当“螙”字不流通时，篆文异体字再加“囗”（束，整捆柴薪）、加（结石疙瘩）另造“蠹”代替，表示虫子蛀食捆绑堆积的柴禾；或楷书异体字“蛀”将“蛀”省略成“虫”，表示蠹虫蚕食房柱房梁。造字本义：动词，蠹虫蚕食房柱房梁，破坏、威胁建筑。古籍多以“蠹”和“蛀”代替“螙”。