說文：“卯，冒也。二月，萬物冒地而出。象開門之形。故二月為天門。凡卯之屬皆从卯。 古文卯。”

【釋形】

卯，甲骨文，金文與甲文同，象一物以刀剖為兩半，左右成對稱形。金文編附錄有“”字，从卯，从刀，當是“卯”的增旁字，亦是“劉”的先造字，劉左上部是“卯”，古音“卯”，屬明紐；劉，來紐；來明爲複輔音，同爲幽部，劉以“卯”為聲，可為之證，爾雅·釋詁：“劉，殺也。”卯之本義是殺，剖開。說文之釋形全錯，釋義略近。

【釋義】

(一)殺。卜辭：“甲午卜，貞：翌乙未(侑)于羌十又五卯，(羊)又一牛，五月。”(佚一五四)“癸巳，貞：卯二羌、一牛。”(屯三五五二)洪家義令命的分化：甲骨文卯“意為剖開牲體，如‘卯三牛’‘卯二’等。劉，方言：‘秦晉宋衛之間謂殺曰劉，晉之北鄙亦曰劉。’劉，音義皆出於卯，从卯得聲。”(古文字研究第10輯)

(二)人名。卯簋蓋：“(榮)季入右卯立中廷。”該銘全文可知：由榮季為“右(導引)”者，榮伯奉周王命，命卯繼承先祖考官職，旣司“榮公室”，又司“宮、人”，並賜於乍地、隊地等四地之田等。當是榮氏之臣。

(三)地支第四位。保卣：“乙卯，王令保及殷東或(國)五侯，……。”尚書·洛誥：“予惟乙∽朝至于洛師。”

【字例】