說文：“隹，鳥之短尾總名也。象形。凡隹之屬皆从隹。”
 【釋形】
 隹，甲骨文 、(合集32正)、(甲111)，金文與甲骨文同，象鳥之形。上部是鳥之頭嘴、軀體及翅膀，左下方是爪子。在古文字中从鳥與从隹作構件時通用。羅振玉增訂殷虛書契考釋：“卜辭中語辭之惟、唯諾之唯與短尾之隹同為一字，古金文亦然。”墨子·明鬼下：“古者有夏，方未有禍之時，百獸貞蟲，允及飛鳥，莫不比方。矧～人面，胡敢異心？”畢沅註：“隹，古惟字。”
 【釋義】
 1.zhuī職追切
 (一)鳥之總稱。卜辭：“壬午卜，貞：王田梌，往來亡災，隻(獲)隹(鳥)百四十八，象二。”(合集37513)
 2.wéi職進切
 (一)同“惟”，句首語气詞。我鼎：“隹(惟)十月又一日丁亥，……”利簋：“珷(武)征商，隹(惟)甲子朝。”文獻或作惟、唯。尚書·泰誓：“惟十有一年，武王伐殷。”
 (二)同“惟”，句中語气詞。鐘：“我隹(惟)司(嗣)配皇天。”左傳·僖公五年：“黍稷非馨，明德惟馨。”
 (三)同“惟”，連詞，猶“與”。師晨鼎：“師晨疋(胥)師俗(司)[邑]人隹(惟)小臣、善(膳)夫、守□、官犬眔奠人、善(膳)夫、官守友。”尚書·多方：“告爾四國多方惟爾殷侯尹民。”
 (四)同“唯”，只，只要。中山王壺：“卲告後嗣：隹(唯)逆生禍，隹(唯)生福。”“隹(唯)(德)民，隹(唯)宜。”論語·述而：“用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！”
 (五)轉折複句，典籍通作“雖”，或作“唯”。師簋：“女(汝)，右(有)!隹(雖)小子，余令女(汝)死(尸)我家。”簋：“有！余隹(雖)(小子)，余亡晝夜。”西周金文語序研究云：“金文無‘雖’字，以‘唯、隹’表示，意為雖然，用於轉折複句前一分句的主語和謂語之間，所敘都是事實(沒有假設)，表示對某一事實的承認，以引起後一分句的轉折。銘文‘雖’單用，後一分句沒有與之呼應的關聯詞語。”
 (六)通“為”。中山王壺：“用隹(爲)朕所放。”此意為因而也為我所效法的榜樣。玉篇：“惟，為也。”
 3.shuí視隹切
 (七)通“誰”，疑問代詞。中山王鼎：“非信與忠，其隹(誰)能之，其隹(誰)能之？”
 4.lí呂支切
 (八)用為“罹”。胤嗣壺：“以(憂)氒(厥)民之隹(罹)不(辜)。”讀本釋云：“張政烺曰：‘隹，當作“離”，俗寫作“罹”。隹與離、罹字音不同，不能通假。此蓋作銘者不通文義，率意省簡，遂成誤字。字在此處義為陷。’尚書·周書·洪範：‘不離于咎’。通行本‘離’作‘罹’。”
 【字例】
 

 

戍鼎

 

 

我方鼎

 

 

鼎

 

 

商　尊

 

 

簋

 

 

尊

 

 

戍甬鼎

 

 

天亡簋

 

 

井侯簋

 

 

四祀其卣

 

 

小臣艅尊

 

 

鬲觶

 

 

令方彝蓋

 

 

令方彝蓋

 

 

德方鼎

 

 

麥　鼎

 

 

大簋蓋

 

 

大　鼎

 

 

六年琱生簋

 

 

攸比鼎

 

 

叔夨方鼎

 

 

盠駒尊

 

 

隹父己尊

 

 

子盆

 

 

周公鼎

 

 

無卹壺

 

 

蔡大史鼎

 

 

義楚鍴

 

 

庚兒鼎

 

 

𢦏叔朕鼎

 

 

者鐘

 

 

者鐘

 

 

樂子簠

 

 

楚嬴匜

 

 

搈年伯簋

 

 

番君鬲

 

 

禾　簋

 

 

侯簋

 

 

白者君匜

 

 

拍敦蓋

 

 

中山王壺

 

 

王子午鼎