“乐”是乐器。《说文》： “乐，五声八音总名。” 甲骨文和早期金文写作 “、 、 ” 。 上边是两束丝形， 表示弦; 下边是 “木”字， 表示木质弦乐。中后期金文和石鼓文、小篆等字形近似。在原字形基础上加 “白” ( “白”一说是大拇指形， 表示用拇指弹拨琴弦)， 写作 “、、 、 ” 。 《说文》以为是“鼓鞞” 。或指“排鼓”类打击乐器。隶书(汉《曹全碑》 )写作“” 。虽已是今文， 但基本结构未变。

注： 由于音乐可使人欢乐，故又读lè。

图为 “象形字书画” 造形