“烝” 本义是火气上腾，泛指火烧，烘烤和烧热水气上升。《说文》：“火气上行也。” 金文字形很杂，但均是会意字，下边是食器 “豆” ，上边是 “米” ，会意蒸煮饭食。小篆将 “米、豆” 改为 “丞” ，下加 “火” 成“烝” 。 隶书( 《石门颂》 )将“火” 变为四点水成“” 。

注： 今多用加 “艸” 字的 “蒸” 表示蒸煮。其实 “蒸” 的本义是去掉麻皮的麻杆。另，由热气以下窜上引申奴隶社会时父兄死后，子弟娶庶母或嫂为妻称 “烝” 。

图为 “象形字书画” 造形