“肯” 是 “啃” 的本字。《说文》 ： “肯，骨间肉。肎肎箸也。从肉，从呙省。一曰： 骨无肉也。肎，古文肯。” 这段古文说得拗口。其实就是啃骨头上的肉。 金文1-2写作 “、 ” ， 上边是牙齿的 “齒” 省去下半部分，仅留 “止” ，下边是 “肉” ，用牙齿啃肉十分明白。金文3、“说文古文” 及小篆写作 “、 、 ” ， 上边是 “骨” 字的省文(留下中间的 “冖” ) ，下边也是 “肉” 字，表示去掉了骨头仅剩肉了。后来为进一步表示啃是用嘴，就在金文1-2的基础上另加 “口” 成 “啃” 了。而“肯” 逐渐引申为愿意、允许等义。

图为“象形字书画” 造形