在古文字中 “以” 和 “似”有密切关联。 “以” 字甲骨文写作 “” ，即后来的 “㠯” (读yǐ， 借指农具“耜” )。 也写作 “” ， 加人， 表示人用 “㠯” 掘土地。 金文将人与 “目” 分开写作 “” 或 “” 。 小篆写作“” ， 此时已是 “似”字。 《说文》 ： “似， 象也。 ” 表明 “似” 是相似、 像。 同时因金文、 小篆结构作 “、 ” ， 隶变时将其写作 “” ，读作yǐ。 最初的一个 “” 派生出了“㠯” 、 “耜” 、 “以” 、 “似” 、“始” 等多个字形字义(参看 “耜” 、“始” 释文)。

图为 “象形字书画” 造形