“般” 的本义是旋转。引申盘桓，徘徊，周旋等义。《说文》： “般，辟也。”这里的 “辟”指在应酬时周旋。其实“般”是用制作陶盘时的旋转工艺来会意旋转的。甲骨文1-5、金文1-4、“说文古文”都象手持工具制作盘子的形状。其中手持工具的形状是 “殳” (读shū )和 “攴” (pū)字; 因盘子的形状为竖写(横写时为 “” )和“船” (舟)相似， 经常与 “舟”字混淆。小篆的 “般”字正是这一误会的产物。所以《说文》称： “象舟之旋，从舟，殳声。”隶书将小篆的“” (舟)写作“” ， “” (殳)写作“” ，从此脱离了古文字。

图为 “象形字书画” 造形