“艺” 本指种植。甲骨文和金文1都是一人蹲在地上，双手捧一秧苗在栽种。金文2-3和石鼓文在下边加一 “土” 字，强化了栽种于土的意思。其中金文2的人形为一女字，说明自古就有女子从事种植活动。金文3的人形写成了犬形，这是秦未统一文字前常见的混乱现象。小篆中人的双手完全变形，远不如甲骨文形象直观。此时的艺字写作 “埶” 。隶书(汉《夏承碑》、《史晨碑》 )上加草字头，成为 “从草，埶声” 的形声字。在隶变的初期，草字头和竹字头时有混用。

注： 现能见到的小篆 “” 字是后人根据隶书结构附会的。 《说文》所无。

图为 “象形字书画” 造形