“余”字本义是宅。 甲骨文、金文1都是象形字， 写作“、、” ，像以木柱支屋顶，或是古人看到伞状大树下可以避雨而造原始地上住宅。石鼓文、 金文2和小篆等写作 “、 、 ” ， 是在支柱下加固支撑点。 金文3的 “八”字是错金银工艺中常用的装饰笔。 小篆也写作 “” ， 当是一间房子的两面墙山或前后错落的两座房舍形。《说文》称： “余，语之舒也。”是后起假借义，也借指第一人称——我。后另加 “食”旁成“餘” ，用 “食” (食物)和 “余” (房屋)表示富有剩余。隶书《史晨碑》等写作“、 ” 。

图为 “象形字书画” 造形