本义是有先君宗庙的大城市，引申为国家的都城，又引申为都(dōu ) 、全、大。金文1-3虽字形略异，但构成要素相同，由 “者” 和 “邑”组成。“者” 的甲骨文写作 “” ， 是 “柴祭天” 的意思， 即在祭祀活动中以火烧木柴使之生烟，上达天神。《礼记·祭法》： “燔柴于泰坛，祭天地。”凡天子居住的地方都要有这样的祭坛。 而 “邑” 的甲骨文写作 “” ， 上边的 “口”表示城镇的围墙，下边跪坐的人表示居民，作为部首 “邑”代表城邑。“者” 与 “邑”合起来就是有祭坛的城邑，自然是帝都，都市了。金文写法不一，正是秦未统一文字前的常见现象。木柴下边的 “火” 字或写成“口”或写成“”都是传讹之笔。 小篆将金文字形统一并使之规范， 基本构成和字义相同。

图为 “象形字书画” 造形