“员”是“圆” 的本字，表示圆周，圆形。后作量词。《说文》： “员，物数也。” 即指物的数量。甲骨文、金文、“说文籀文” 、石鼓文都是在造型不同的鼎口上画一圆圈，表示鼎口是圆形。小篆将鼎省作 “贝” ，仅作 “物数”用，与 “圆”分道扬镳。小篆表示“圆” 的字有三个： “圜、员、圆” 。今简化字分别写作“员” 、“圆” 。

图为 “象形字书画” 造形