《说文》92页《睡甲》65页《金石典》198页《马王堆》176页《甲金篆》280页

甲骨文中朿（刺之初文）字作（《合集》5127），（《合集》22130）﹑（《合集》22140）等形，像一种用于刺杀的矛类兵器形。秦简文字时始出现从刀﹑从朿﹑朿亦声的“刺”。简书文字“刺”又或把矛锋处的𠆢笔写为一横笔，为隶楷所本。汉代碑书文字作“㓨”或“刾”，是讹“朿”为“夾（夹）”的结果。“刺”可指矛﹑刀等的锋刃部分。《淮南子·氾论》：“古之兵，弓剑而已矣，槽矛无击，修戟无刺。”高诱注：“刺，锋也。”由此义而引申，草木的芒刺以及其他像芒刺的东西均可称为“刺”。“刺”也可指用尖利的东西刺。《说文》：“刺，直伤也。”云梦睡虎地秦墓《日书》861反：“以良剑刺其颈。”《孟子·梁惠王上》：“是何异于刺人而杀之。”由此义而引申，“刺”有行刺﹑铲除﹑刺激﹑指责﹑侦察等义。另外，“刺”还有撑（船）义。《庄子·渔父》：“乃刺船而去。”我国古代的名片叫作“名帖”，亦称“刺”。汉王充《论衡·骨相》：“通刺倪宽，结胶漆之交。”这些意义上的“刺”均读为cì。用于象声词时，“刺”读为cī，如“刺溜”，是指脚底下滑动的声音。（章秀霞）